Légende ou réalité ?
On dit que Roland, neveu de Charlemagne, aurait sonné de l’olifant pour solliciter le renfort … en vain. Au retour d’une bataille, son armée aurait été décimée, tombée dans une embuscade tendue par les vascons en passant le col pyrénnéen de Roncevaux.
Il aurait rendu son dernier souffle dans son instrument d’ordonnance, le 15 août 778.
L’olifant est un instrument d’ordonnance médiéval, qui servait à communiquer et à passer les ordres sur les champs de batailles ou à la chasse.
Il s’agit, à l’origine, d’une défense d’éléphant évidée (d’où son nom).
Beaucoup d’autres matières ont été utilisées pour fabriquer de tels instruments semblables, des cornes d’animaux notamment.
- Pour plus de précisions : Article “Roland” sur Wikipédia
- Remerciements à planetejeanjaures pour les illustrations (http://planetejeanjaures.free.fr)